40:1Det ord som kom til Jeremias fra HERREN, efter at Nebuzar’adan, chefen for livvagten, havde løsladt ham fra Rama da han tog ham, – han var bundet med lænker midt blandt alle Jerusalems og Judas bortførte, som skulle bortføres til Babylon. 40:2Chefen for livvagten tog Jeremias og sagde til ham: »HERREN din Gud har udtalt denne ulykke over dette sted. 40:3Og han lod den komme. HERREN gjorde som han havde talt. Fordi I har syndet mod HERREN og ikke adlydt hans røst, så er dette sket med jer. 40:4Og nu, se, jeg har løst dig i dag af de lænker som er på dine hænder. Hvis det er godt i dine øjne at komme med mig til Babylon, så kom! Og jeg vil rette mit øje på dig,* men hvis det er ondt i dine øjne at komme med mig til Babylon, så lad være! Se, hele landet ligger foran dig. Hvor det er godt, og hvor det er ret i dine øjne at gå, gå derhen! 40:5- Da han stadig ikke vender tilbage – så vend dog tilbage til Gedalja, Ahikams søn, søn af Shafan, som Babylons konge har indsat over Judas byer, og bo hos ham midt blandt folket, eller hvorhen det ellers er ret i dine øjne at gå, gå!« Så gav chefen for livvagten ham forsyninger og en gave og sendte ham afsted. 40:6Jeremias kom til Gedalja, Ahikams søn, i Mispa. Han boede hos ham midt iblandt folket* – de som var ladt tilbage i landet.

40:7Alle hærførerne de som var på marken, de og deres folk, hørte at Babylons konge havde indsat Gedalja, Ahikams søn, i landet, og at han havde betroet ham mænd og kvinder og børn og nogle af landets fattige, af dem som ikke var blevet ført i eksil til Babylon. 40:8Så kom til Gedalja i Mispa: Ismael, Netanjas søn, og Johanan og Jonatan, Kareas sønner, og Seraja, Tanhumets søn, og netofatitten Efajs sønner og Jezanja, ma’akatittens søn, de og deres mænd. 40:9Og Gedalja, Ahikams søn, søn af Shafan, tilsvor dem og deres mænd: »Frygt ikke for at tjene kaldæerne! Bo i landet og tjen Babylons konge, og det vil gå jer godt!* 40:10Og jeg, se, jeg bliver boende i Mispa for at stå foran kaldæerne som vil komme til os. Men I, saml vin, sommerfrugt og oliven, læg det i jeres kar og bo i jeres byer som I har taget i besiddelse!« 40:11Også alle de judæere som var i Moab og blandt ammonitterne og i Edom, og de som var i alle de andre lande, hørte, at Babylons konge havde efterladt en rest i Juda, og at han havde indsat Gedalja, Ahikams søn, søn af Shafan, over dem. 40:12Da vendte alle judæerne tilbage fra alle de steder hvor de havde været fordrevet til, og de kom til Judas land, til Gedalja i Mispa, og de samlede vin og sommerfrugt i stor mængde.

40:13Johanan, Kareas søn, og alle hærcheferne som var på marken, kom til Gedalja i Mispa. 40:14Og de sagde til ham: »Ved du godt at Ba’alis, kongen over ammonitterne,* har sendt bud til Ismael, Netanjas søn, for at slå dig ihjel?«° Men Gedalja, Ahikams søn, troede ikke på dem. 40:15Da sagde Johanan, Kareas søn, i hemmelighed til Gedalja i Mispa: »Lad mig dog gå hen og slå Ismael, Netanjas søn, ihjel, og ingen vil vide det! Hvorfor skal han slå dig° ihjel så hele Juda bliver spredt, de som er samlet hos dig, og Judas rest går til grunde?« 40:16Men Gedalja, Ahikams søn, sagde til Johanan, Kareas søn: »Gør ikke dette, for det er løgn det du taler om Ismael!«